Entre el 5 y 8 de septiembre del año en curso, se realizó la edición 2017 del Space boot camp zona sur en Mérida, Yucatán; la temática de esta edición fue “i-turismo: Observación de la Tierra para un turismo sustentable”.  El evento fue organizado por la Agencia Espacial Mexicana (AEM), con la finalidad de reunir a catedráticos, empresarios y estudiantes interesados en el emprendimiento y la innovación dirigida al sector espacial.

La AEM es un organismo público descentralizado del Gobierno federal, que forma parte de la Secretaría de comunicaciones y transportes. Su misión es utilizar la tecnología espacial para atender las necesidades del país, generando empleos de alto valor agregado.

El día 5 de septiembre, Marcel Julien Medina-Mora, socio fundador de #Restore coral, dio la plática “Innovación social y tecnologías emergentes para el cambio climático”. En ella explicó el uso que nuestra organización ha dado a tecnologías como el Big data y la realidad virtual para la protección de los ecosistemas marinos, específicamente los arrecifes de coral.

Se habló acerca del uso de la realidad virtual como herramienta de cambio social. En #Restore coral, a través de esta tecnología, hemos buscado brindar la oportunidad de vivir una experiencia de buceo a personas que, ya sea por motivos económicos o de tiempo, no han tenido la ocasión de hacerlo. Además, de esta manera se permite visitar el Sistema arrecifal mesoamericano sin poner bajo estrés a las colonias de coral que lo forman, las cuales han resultado afectadas por el turismo irresponsable.

Marcel explicó la manera de utilizar el big data para mapear actores relevantes, lo que ha potenciado la capacidad de la organización para vincularse con los principales stakeholders, lo que ha servido para participar en foros de la ONU (como la Ocean’s Conference) y el Festival Burning Man.

Como se mencionó al inicio, esta edición del Space boot camp se centró en el uso de la observación de la tierra para fomentar el turismo. Por ello, Marcel explicó la utilización de herramientas de monitoreo satelital para la vigilancia de las amenazas del coral. Por ejemplo, la observación en tiempo real de los cambios en la temperatura del océano, lo cual permite anticiparse a eventos de blanqueamiento de los corales (provocados por el aumento en la temperatura del mar); también, el uso de la colorimetría para identificar las variaciones en la acidez de los mares, situación que provoca el crecimiento descontrolado de algas, que impiden la capacidad del coral para alimentarse adecuadamente.

La pérdida de los arrecifes de coral tendría un impacto desastroso en la economía de las regiones costeras, puesto que su visita es uno de las principales actividades turísticas que se realizan en el área. El monitoreo satelital permite identificar las partes bajo estrés del arrecife, lo que supone una valiosa herramienta para practicar un turismo responsable.

#RestoreCoral impulsa un modelo de turismo sostenible y sustentable. A través de este, se busca involucrar a los turistas en la restauración del arrecife, de una manera lúdica y beneficiosa para el ecosistema.

En líneas generales, el propósito de la plática fue mostrar a los estudiantes las posibilidades de emprender una iniciativa productiva, al mismo tiempo que se genera un cambio positivo en la sociedad y el medio ambiente. La respuesta obtenida por parte de los jóvenes que participaron en el evento muestra la disposición que existe para crear soluciones tecnológicas que ayuden a sortear problemas sociales, al mismo tiempo que se genera valor económico.